การรอคอยห้าปี: ความแห้งแล้งอย่างต่อเนื่องของถ้วยรางวัลของอาร์เซนอลและความหมาย

[guest2488 0]

ในเดือนสิงหาคม 2020 ปิแอร์-เอเมอริก โอบาเมยองชูถ้วยเอฟเอ คัพ ที่สนามเวมบลีย์ หลังจากทำประตูใส่เชลซีได้สองครั้ง มันไม่ใช่แค่ถ้วยรางวัล แต่เป็นคำแถลง มิเกล อาร์เตต้า ซึ่งเพิ่งเข้าสู่อาชีพผู้จัดการทีมได้ไม่ถึงเดือน ก็ได้มอบถ้วยรางวัลไปแล้ว แฟน ๆ อาร์เซนอลเชื่อว่าความรกร้างหลังเวนเกอร์อาจจะอยู่ข้างหลังพวกเขาในที่สุด และจนถึงเดือนพฤษภาคม 2568 นั่นยังคงเป็นเงินชิ้นสุดท้ายของอาร์เซนอล ห้าปีไม่มีถ้วยรางวัล สำหรับสโมสรที่มีความสูงของอาร์เซนอล นั่นไม่ใช่แค่น่าผิดหวังเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวกำหนดอีกด้วย 

คำว่า “ภัยแล้ง” อาจฟังดูน่าทึ่ง ท้ายที่สุดแล้ว หลายๆ สโมสรยอมฆ่าเพื่อความคงเส้นคงวาของอาร์เซนอล, รอบคัดเลือกแชมเปียนส์ลีก, การลุ้นแชมป์ และการผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ แต่ความแห้งแล้งครั้งนี้ทำให้เจ็บปวดมากขึ้นเพราะเหตุใด ปิด พวกเขามาแล้ว ไม่ใช่ความล้มเหลวที่เกิดจากความธรรมดากลางโต๊ะหรือความสับสนวุ่นวายในการบริหารจัดการ มันเป็นความแห้งแล้งที่เกิดจากการถึงขอบแห่งความยิ่งใหญ่—และพังทลายลงเท่านั้น 

ใกล้มากแต่ก็ยังไกล 

นับตั้งแต่บ่ายวันที่สดใสในปี 2020 อาร์เซนอลก็มีการพัฒนาในทุกวิถีทางที่วัดผลได้ มิเกล อาร์เตต้าดูแลการเปลี่ยนแปลงของทีมและวัฒนธรรม บูกาโย ซาก้า และกาเบรียล มาร์ติเนลลี ก้าวจากสัญญาระดับอะคาเดมี่ไปเป็นสตาร์ระดับนานาชาติ Martin Ødegaard เซ็นสัญญาถาวรในปี 2021 และเติบโตจนกลายเป็นหนึ่งในเพลย์เมกเกอร์ที่สง่างามที่สุดในยุโรป เอมิเรตส์ได้กลายเป็นป้อมปราการอีกครั้ง และแฟนๆ ที่ไม่แยแสมานาน ได้กลับมาพร้อมความหวัง 

แต่ทุกฤดูกาลก็จบลงด้วยความรู้สึกถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้น 

ในปี 2021–22 อาร์เซนอลพังทลายลงในช่วงปลายฤดูกาลและช่วยให้ท็อตแนมจบอันดับที่สี่ การพลาดอันเจ็บปวด แต่เข้าใจได้สำหรับทีมอายุน้อย แต่ปีต่อมาก็แตกต่างออกไป พวกเขานำตารางพรีเมียร์ลีกเป็นเวลา 248 วันซึ่งถือเป็นสถิติ แต่เมื่อมันสำคัญที่สุด พวกเขาก็สะดุดล้ม เสียแต้มในเกมกดดันสูงติดต่อกัน รวมถึงการพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 4-1 ชื่อที่ให้ความรู้สึกจับต้องได้ก็หายไปทันที 

ในปี 2023–24 พวกเขาเข้าใกล้ยิ่งขึ้นไปอีก ทีมมีความลึกและเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น การมาของดีแคลน ไรซ์นำเหล็กมาสู่แดนกลาง วิลเลียม ซาลิบา กลับมาจากอาการบาดเจ็บและจัดแนวรับอย่างสงบ เป็นอีกครั้งที่อาร์เซนอลต่อสู้กับซิตี้จนติดลวด—แต่ประสบการณ์ของซิตี้ในช่วงสุดท้ายได้พิสูจน์ความแตกต่างแล้ว อาร์เซนอลจบอันดับสอง อีกครั้ง. 

แล้วก็มาถึงแชมเปี้ยนส์ลีก นับเป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษที่อาร์เซนอลดูเหมือนพวกเขาอยู่ในตารางอันดับต้นๆ ของยุโรป พวกเขาผ่านรอบแบ่งกลุ่ม แซงหน้าบาเยิร์น มิวนิคในรอบควอเตอร์ และเข้าถึงรอบรองชนะเลิศกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง แต่เหนือสองขา พวกเขาเก่งเป็นอันดับสอง ความพ่ายแพ้ที่น่าเบื่อ 1-0 ที่เอมิเรตส์ ตามมาด้วยความพ่ายแพ้ 2-1 ที่มีชีวิตชีวาแต่ไร้ผลในปารีส ดอนนารุมมาไร้พ่าย เอ็มบัปเป้ไร้ความปรานี ในขณะเดียวกัน อาร์เซนอล ดูเหมือนทีมกำลังเรียนรู้ที่จะชนะ ไม่ใช่ทีมที่รู้อยู่แล้ว 

สิ่งที่น่ากังวลก็คือสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ความล้มเหลวของความทะเยอทะยานหรือความพยายาม อาร์เซนอลเข้ามาใกล้—ปิดอย่างเจ็บปวด แต่อย่างที่แฟน ๆ คนไหนจะบอกคุณว่าช่องว่างระหว่างรองชนะเลิศและแชมป์เปี้ยนนั้นเป็นช่องว่าง 

ความแห้งแล้งนี้เปรียบเทียบกับอดีตอย่างไร 

นี่คืออาร์เซนอลที่ไร้ถ้วยรางวัลยาวนานที่สุดใช่หรือไม่? ไม่ เกียรติยศที่น่าสงสัยนั้นเป็นของช่วงเวลาระหว่างปี 2548 ถึง 2557 นั่นเป็นปีแห่งถิ่นทุรกันดาร อาร์แซน เวนเกอร์ ยังคงเก่งกาจแต่โดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ เฝ้าดูทีมที่คว้าแชมป์ของเขาถูกรื้อออกทีละชิ้น ข้อจำกัดทางการเงินจากการย้ายทีมของเอมิเรตส์ ความภักดีต่อผู้เล่นบางคน และการต่อต้านการปรับตัวในเชิงกลยุทธ์ล้วนมีบทบาทสำคัญ ในเวลานั้น อาร์เซนอลได้รองแชมป์ในรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกปี 2006 รองชนะเลิศสองครั้งในพรีเมียร์ลีก และแพ้รอบชิงชนะเลิศลีกคัพสองครั้ง ชัยชนะในเอฟเอ คัพ ปี 2014 เป็นการช่วยระบาย ยุติความแห้งแล้งนาน 9 ปี และทำให้ผู้ที่กล่าวว่าอาร์เซนอลไม่มีสิ่งที่จะชนะอีกต่อไป 

ในทางตรงกันข้าม ความแห้งแล้งห้าปีในปัจจุบันนั้นสั้นกว่า แต่ในบางแง่กลับเจ็บปวดมากกว่า นี่ไม่ใช่ยุคแห่งความคาดหวังที่ลดลง อาร์เซนอลทุ่มเงินมหาศาล ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา สโมสรได้ลงทุนอย่างมากกับนักเตะที่มีพรสวรรค์ เช่น ไรซ์, ฮาเวิร์ตซ์, ทิมเบอร์, รายา และอื่นๆ ผู้จัดการมีอำนาจ คณะกรรมการกำลังสนับสนุนเขา สนามกีฬาเต็มแล้ว แต่ตู้ถ้วยรางวัลยังคงไม่มีใครแตะต้อง 

ความแตกต่างนั้นเป็นสิ่งสำคัญ ระหว่างปี 2548 ถึง 2557 แฟน ๆ ตัดสินให้อยู่ในสี่อันดับแรก ตอนนี้พวกเขาต้องการและคาดหวังชื่อเรื่อง ต้องการอัปเดตข่าวสารและข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับอาร์เซนอลหรือไม่? ติดตามทุกการเคลื่อนไหวและร่วมแสดงความคิดเห็นกับเราวันนี้! แต่ถ้าอยากเดิมพันในนัดที่อาร์เซนอลลงแข่ง ก็ไปที่ 12bet ทางเข้า ได้เลย! 

น้ำหนักของความคาดหวัง 

ทั้งหมดนี้มีความหมายอย่างไรสำหรับอาร์เตต้า? ตำแหน่งของเขาไม่ถูกคุกคาม—และไม่ควรเป็นเช่นนั้น อาร์เซนอลมีความมั่นคง ได้รับความเคารพ และน่าตื่นเต้นภายใต้การดูแลของเขา แต่ฮันนีมูนจบลงแล้ว ผู้สนับสนุนที่ครั้งหนึ่งเคยตื่นเต้นกับความก้าวหน้า ตอนนี้ต้องการผลตอบแทน การจบอันดับที่สองจะไม่ "เร็วกว่ากำหนด" อีกต่อไป การเข้าสู่รอบรองชนะเลิศไม่ใช่เรื่องที่ “น่าหวัง” อีกต่อไป สโมสรและแฟนบอลมีความสอดคล้องกัน: ถึงเวลาแล้ว ชนะ คือตอนนี้ 

รายงานแนะนำว่าอาร์เซนอลกำลังเตรียมที่จะยิ่งใหญ่ในช่วงซัมเมอร์นี้ กองหน้าคนใหม่อยู่ในอันดับต้นๆ ของรายการ วิคเตอร์ เกียวเคเรส ผู้ทำประตูสูงสุดของลีกโปรตุเกส มีการเชื่อมโยงอย่างเหนียวแน่น ความต้องการมีความชัดเจน สำหรับจุดแข็งทั้งหมดของอาร์เซนอล การขาดตัวจบสกอร์ที่เฉียบคมมักจะสร้างความแตกต่างในเกมที่กดดัน ตัวเลือกในปัจจุบันของพวกเขามีความหลากหลาย มีพลัง และสร้างสรรค์ แต่ก็ไม่โหดเหี้ยม 

แน่นอนว่าถ้วยรางวัลจะไม่ได้รับในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะ พวกเขาได้รับชัยชนะในชั่วพริบตา—ช่วงเวลาที่อาร์เซนอลพยายามดิ้นรนเพื่อครอบครอง เมื่อความกดดันเพิ่มขึ้น เมื่อระยะขอบแคบลง เมื่อความเครียดรุมเร้า ทีมนี้จะก้าวขึ้นมาได้หรือไม่? 

นั่นยังคงเป็นสิ่งที่ไม่มีใครรู้จักมากนัก 

แต่สิ่งที่รู้ก็คือห้าปีก็นานพอแล้ว สำหรับแฟนบอลอาร์เซนอลซึ่งมาตรฐานถูกกำหนดโดยประวัติศาสตร์ ความทะเยอทะยาน และความทรงจำ การเข้าใกล้ยังไม่เพียงพออีกต่อไป ไม่ใช่กับทีมนี้ ไม่ใช่กับผู้จัดการคนนี้ ไม่ใช่ด้วยโมเมนตัมนี้ 

สายการบินเอมิเรตส์พร้อมสำหรับการเฉลิมฉลอง การรอคอยยังคงดำเนินต่อไป แต่มันไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ตลอดไป